草津温泉「西の河原公園」へ

日本一周　２７日目

5月19日（日）

　天狗山第一駐車場で朝を迎える。

この駐車場はスキー場の駐車場のようだが、比較的新しいきれいなトイレがあり、夜間の出入り規制もなく広さもたっぷりということと、さらに西之河原公園（露天風呂）にも歩いて行けることもあり、車中泊する車も道の駅よりはるかに多かった。
　午前中はゆっくりと休み、午後から西の河原公園へ。露天風呂があるだけの公園かと思っていたが、河原全体が温泉の公園として存在していた。

茶々丸も河原で足湯。場所によって、冷たかったり熱かったりと様々なので、その都度流れにサンダル履きで立ちこんで温度を確認する。

　開けた河原を温泉公園として整備されているこの場所は、他で真似したくても真似ができないロケーションだろう。貴重な体験だった。

　今日も天狗山第一駐車場に連泊。明日以降に宿泊する候補地として野尻湖キャンプ場に利用の問い合わせを入れてみる。来週5月2５日（土）から今シーズンのオープンだそう。知らなかったことにして、泊ることもできるのでは、と一瞬悪知恵が頭をもたげたが、斑尾で熊の目撃多発との情報が流れていたため、すぐに廃案となった。